আর্জেন্টিনার সামনে সুইস প্রাচীর, কোবেলকে ভাঙাই হবে কঠিন পরীক্ষা

স্পোর্টস ডেস্ক

প্রকাশিত: ১০ জুলাই, ২০২৬, ২১:০২

টাইব্রেকারের রোমাঞ্চে কলম্বিয়াকে হারিয়ে দীর্ঘ ৭২ বছর পর বিশ্বকাপের শেষ আটে জায়গা নিশ্চিত করেছে সুইজারল্যান্ড। এই ঐতিহাসিক জয়ের সবচেয়ে বড় নায়ক গোলরক্ষক গ্রেগর কোবেল। টাইব্রেকারে গুরুত্বপূর্ণ একটি শট ঠেকিয়ে তিনি দলকে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে দেন।

এবার শেষ আটে সুইজারল্যান্ডের প্রতিপক্ষ বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আগামী রোববার কানসাস সিটিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ম্যাচে লিওনেল মেসিদের সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারেন এই সুইস গোলরক্ষক।

দুই হাজার চব্বিশ সালের আগস্টে অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ইয়ান সোমারের অবসরের পর জাতীয় দলের প্রথম পছন্দ হিসেবে দায়িত্ব পান কোবেল। সেই আস্থার প্রতিদানও দিচ্ছেন দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে। চলতি বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে তিনটি গোল হজম করলেও নকআউট পর্বের দুটি ম্যাচে নিজের জাল অক্ষত রেখেছেন। পুরো আসরে এখন পর্যন্ত তিনি অসাধারণ ষোলোটি সেভ করেছেন।

প্রতিটি ম্যাচের জন্য আলাদা প্রস্তুতিও নেন কোবেল। বিশ্বকাপে তিনি সঙ্গে এনেছেন আট জোড়া নতুন গ্লাভস। প্রতিটি ম্যাচে নতুন গ্লাভস ব্যবহার করার অভ্যাস রয়েছে তার। ফাইনাল পর্যন্ত খেলার লক্ষ্য নিয়েই এমন প্রস্তুতি বলে জানিয়েছেন তিনি।

এক সাক্ষাৎকারে নিজের সফলতার একটি বিশেষ কৌশলের কথাও তুলে ধরেন কোবেল। তিনি জানান, ম্যাচের আগে গ্লাভসে ভ্যাসলিন ব্যবহার করেন। তার ভাষ্য, নতুন বলের বাইরের আবরণ ভেজা অবস্থায় অনেক বেশি পিচ্ছিল হয়ে যায়। তাই বলের নিয়ন্ত্রণ ও দৃঢ় গ্রিপ বজায় রাখতে এই পদ্ধতি অনুসরণ করেন।

টাইব্রেকারের সময়ও অন্য অনেক গোলরক্ষকের মতো প্রতিপক্ষের তথ্য লেখা কোনো চিরকুট ব্যবহার করেন না তিনি। বরং পরিসংখ্যানের পাশাপাশি নিজের অভিজ্ঞতা ও সহজাত অনুভূতির ওপরই সবচেয়ে বেশি ভরসা রাখেন।

এ কারণে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগের খেলোয়াড়দের জন্য কোবেলকে ভাঙা সহজ হবে না বলেই মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকেরা। বিশেষ করে ম্যাচ যদি টাইব্রেকারে গড়ায়, তাহলে সুইজারল্যান্ডের এই গোলরক্ষক বড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন।

চলতি বিশ্বকাপে বিভিন্ন দলের গোলরক্ষকদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ইতোমধ্যেই আলোচনায় এসেছে। সেই তালিকায় এখন অন্যতম উজ্জ্বল নাম গ্রেগর কোবেল, যিনি আর্জেন্টিনার বিপক্ষেও নিজের সেরা খেলাটা উপহার দিতে প্রস্তুত।