আজ শুরু হচ্ছে সুপার এইটের জমজমাট লড়াই

স্পোর্টস ডেস্ক

প্রকাশিত: ২১ ফেব্রুয়ারি, ২০২৬, ১০:১২

টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেবারিট দল ছিল অস্ট্রেলিয়া। অথচ তারাই গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে। শুধু তাই নয়, চলতি বিশ্বকাপে বড় দলগুলোর বিপক্ষে চোখে চোখ রেখে লড়াই করেছে ছোট দলগুলোও। উত্তেজনাপূর্ণ গ্রুপ পর্ব শেষে এখন সবার দৃষ্টি সুপার এইট পর্বে।

সেরা আট দলের লড়াই শুরু হচ্ছে আজ। পাল্লেকেলেতে প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। ‘ডি’ গ্রুপ থেকে চার ম্যাচের তিনটিতে জয় পেয়ে সুপার এইটে জায়গা করে নেয় কিউইরা। তাদের একমাত্র হার ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। তবে জয় পাওয়া ম্যাচগুলোতেও পুরোপুরি ছন্দে ছিল না দলটি।

একই চিত্র দেখা গেছে পাকিস্তানের ক্ষেত্রেও। ‘এ’ গ্রুপ থেকে তিন ম্যাচ জিতলেও ভারতের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি তারা। ফলে সুপার এইটের শুরুতেই দুই দলই নিজেদের সেরা পারফরম্যান্সে ফেরার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে।

সুপার এইট পর্ব দুই গ্রুপে বিভক্ত। গ্রুপ-১ এ রয়েছে ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়ে। অপরাজিত গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে জিম্বাবুয়ের উঠে আসা বড় চমক। তাদের দাপটেই গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে।

পাকিস্তানের সাবেক পেসার মোহাম্মদ আমির মনে করেন, গ্রুপ-১ থেকে সেমিফাইনালে যেতে পারে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তার মতে, ভারতের চেয়ে এই দুই দল এখন বেশি ভারসাম্যপূর্ণ। তিনি বলেন, ভারতের ম্যাচগুলো বিশ্লেষণ করলে দেখা যায় পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ ছাড়া প্রায় সবগুলোতেই ব্যাটিংয়ে ধস নেমেছে। সুপার এইটে চাপ আরও বাড়বে। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ যেভাবে খেলছে, তারা যেকোনো দলকে হারানোর সামর্থ্য রাখে।

গ্রুপ-২ এ রয়েছে পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। এই গ্রুপ থেকে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডকে এগিয়ে রাখছেন মোহাম্মদ আমির।